Transportes públicos gratuitos no Luxemburgo ainda perdem para os carros
Em 2021, o Grão-Ducado tinha a segunda maior taxa de propriedade de automóveis da UE, com 681 carros por 1.000 habitantes.
Um homem atravessa a plataforma do tram em frente da Estação Central do Luxemburgo. © Créditos: AFP
Apesar dos esforços reais de investimento e da introdução de transportes públicos gratuitos no Luxemburgo há três anos, estes ainda estão a lutar para competir com o automóvel.
"A cultura do automóvel é realmente dominante e ainda é bastante complicado atrair condutores de automóveis para os transportes públicos", disse à AFP Merlin Gillard, especialista em mobilidade do centro de investigação luxemburguês Liser.
No final de 2021, este pequeno país de 650 mil habitantes tinha a segunda maior taxa de propriedade de automóveis da UE, com 681 carros particulares por 1.000 habitantes, de acordo com o Eurostat. Entre os 27 membros da UE, apenas a Polónia ultrapassa este número (687).
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"Digo muitas vezes que os alemães constroem os carros e os luxemburgueses compram-nos", brincou o ministro da Mobilidade do Grão-Ducado, François Bausch, que no entanto observa que o tráfego tem fluido mais suavemente na capital desde que o tram entrou em circulação em 2017.
Numa altura de transição para a neutralidade de carbono, a coligação governamental de liberais, socialistas e ecologistas está a destacar os seus pesados investimentos para atrair pessoas para transportes mais ecológicos.
O governo orgulha-se de um investimento anual de 800 milhões de euros nos transportes públicos. O país detém o recorde europeu de gastos no tram, com 500 euros por pessoa por ano investidos "na extensão e qualidade da rede", diz Bausch, ministro dos Verdes.
"É o país que mais investe na Europa" nesta área, concorda Merlin Gillard. "Mas o Luxemburgo percorreu um longo caminho. Estamos a recuperar os investimentos que têm sido muito baixos há anos", assegura o perito.
"Um direito fundamental"
Na capital do Luxemburgo, foram feitos progressos sob a forma de uma estação central completamente renovada, um comboio funicular ultra-moderno, e vias dedicadas a autocarros e ao tram.
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Os passageiros entrevistados pela AFP saudaram os progressos feitos e sublinharam os benefícios da viagem gratuita. Esta é uma medida sem precedentes na Europa, onde nenhum Estado alguma vez a introduziu em todo o seu território.
Isto "facilita a decisão entre o transporte público e o automóvel", e "é muito positivo para o ambiente", disse Edgar Bisenius, gerente de uma pequena empresa de serviços financeiros.
"O transporte é um direito fundamental para os habitantes. Se temos o direito de trabalhar, também temos o direito de ser transportados para o trabalho sem demasiados custos", afirmou Ben Dratwicki.
O professor francês, que vive na capital e anda de bicicleta, explica que toma o funicular e depois o comboio para chegar à escola secundária onde ensina, 20 quilómetros para norte.
Tal comportamento parece ainda estar em minoria, a julgar pelos engarrafamentos que persistem durante a hora de ponta nas estradas principais.
O dilema dos transfronteiriços
O que é especial no país é que atrai 220 mil trabalhadores transfronteiriços para o seu território todos os dias, o que representa quase metade do número total de empregados.
Estes trabalhadores fronteiriços, principalmente da França e da Bélgica, estão excluídos do transporte gratuito para a parte da viagem efetuada no seu país de residência. Isto é um obstáculo para deixar o carro para trás.
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Para os 120 mil transfronteiriços franceses, que trabalham e pagam impostos no Grão-Ducado, o governo luxemburguês concordou em redistribuir parte do dinheiro através do financiamento de infra-estruturas, tais como parques de estacionamento do lado francês da fronteira.
François Bausch também prometeu um comboio Thionville-Luxemburgo de sete em sete minutos até 2027-2028. Uma frequência "quase comparável à do tram", argumentou o ministro.
Merlin Gillard aponta para outra limitação do "modelo" luxemburguês, nomeadamente um mercado imobiliário saturado e rendas cada vez mais caras, o que, na sua opinião, impede a instalação de trabalhadores transfronteiriços que o desejem.
São de certa forma duplamente penalizados, segundo o perito: "Não podem pagar alojamento e de qualquer modo têm de pagar o transporte".
