SpaceX. Foguetão da empresa de Elon Musk explode minutos depois do lançamento

A empresa aeroespacial norte-americana SpaceX falhou hoje, ao fim de poucos minutos, o lançamento da nave Starship e do foguetão Super Heavy no primeiro voo de ensaio na órbita terrestre, sem carga nem tripulação.

O veículo, o maior e mais potente formado por dois módulos integrados - o Super Heavy e a Starhip - explodiu no ar depois de ter descolado da plataforma de lançamento, na base Starbase, da SpaceX, do magnata Elon Musk.

Foi a segunda tentativa gorada de lançamento da nave e do foguetão juntos, depois de na segunda-feira um problema técnico ter impedido a descolagem.

Juntos, os dois módulos - Super Heavy e Starship - têm 120 metros de altura e capacidade para transportar mais de 100 toneladas de carga.

O plano de voo previa que o foguetão se separasse da nave cerca de três minutos após a descolagem e caísse nas águas do Golfo do México.

Em seguida, a nave Starship ligaria os seus seis motores e continuaria a sua ascensão sozinha, até uma altitude de aproximadamente 150 quilómetros.

Depois de fazer pouco menos de uma volta à Terra, durante cerca de uma hora, a nave amararia no oceano Pacífico.

É com a Starship, concebida para viagens à Lua e a Marte, que a agência espacial norte-americana (NASA) pretende levar em 2025 novamente astronautas para a superfície lunar, no caso a primeira mulher e o primeiro negro, ao abrigo do novo programa lunar Artemis.

Apenas astronautas norte-americanos, 12 ao todo e todos homens, pisaram a Lua, entre 1969 e 1972, no âmbito do programa Apollo.

Elon Musk prometeu para daqui a "alguns meses" um novo lançamento da nave espacial Starship.

"Aprendemos muito para o próximo teste de descolagem dentro de alguns meses", escreveu o magnata Elon Musk na rede social Twitter, felicitando as equipas da empresa pelo "formidável voo de teste", embora sem sucesso, na órbita terrestre.

As causas da explosão estão por determinar, mas os técnicos da SpaceX consideraram, ainda assim, que o teste de hoje, sem carga nem tripulação, foi bom.