Cartões Maestro vão desaparecer em breve

A partir de 1 de julho, não serão distribuídos novos cartões com a função Maestro. A Mastercard, a empresa por detrás da marca, justifica esta paragem com o facto de o serviço, introduzido há pouco mais de 30 anos, não ter sido concebido para o comércio online.

No entanto, os cartões que ainda estejam em circulação nessa altura podem ser utilizados para além dessa data, até ao termo do seu período de validade individual. A notícia foi oficializada esta semana pela filial belga-luxemburguesa da Mastercard, que explicou em pormenor a transição que terá lugar a partir do mês de julho.

Em termos concretos, os bancos belgas e outros emissores de cartões começarão a substituir os cartões Maestro por um cartão de débito Mastercard. "O novo cartão de débito Mastercard foi concebido para satisfazer todas as necessidades de pagamento modernas, com o mais elevado nível de encriptação de dados para evitar fraudes. A sua aceitação é também duas vezes maior do que a dos cartões Maestro em todo o mundo, chegando a mais de 100 milhões de pontos de venda, tanto online como em lojas físicas", garante a Mastercard Belux. Naturalmente este cartão também poderá ser utilizado para levantamentos em ATM.

Titulares não terão de fazer nada

Os titulares do cartão não terão de fazer nada. Quando o seu cartão Maestro expirar, o seu banco enviar-lhe-á automaticamente um novo cartão de débito. Este estará ligado à sua conta corrente, tal como o Maestro, e funcionará da mesma forma. O novo cartão terá o mesmo número de conta corrente, mas com uma nova data de validade e um novo código de segurança. Por outro lado, os comerciantes não precisam de tomar qualquer medida se já aceitarem cartões Mastercard. Os que ainda não o fazem deverão contactar o seu banco.

De qualquer modo, é provável que a transição seja mais demorada do lado belga. Atualmente, 60 a 70% dos belgas apenas dispõem de um cartão Maestro para efetuar as suas compras.

Esta alteração deverá, de qualquer modo, facilitar as compras online para os belgas que não dispõem de um cartão de crédito ou de uma conta numa plataforma de pagamento digital como o PayPal. "O comércio eletrónico continua a crescer em popularidade entre os consumidores belgas. Em 2022, 8,5 milhões de belgas fizeram compras online. No total, foram registadas 170 milhões de compras eletrónicas, representando um valor de 14,7 mil milhões de euros", observa Greet Dekocker, Country Manager da BeCommerce/SafeShops.

O responsável acrescenta ainda que, "quando as pessoas fazem compras, procuram principalmente facilidade de utilização e conveniência. Também gostam de variar os seus métodos de pagamento: embora os cartões de débito continuem a ser o método preferido, os cartões de crédito são mais utilizados para pagar montantes mais elevados".

(Artigo originalmente publicado no Virgule e adaptado para o Contacto por Maria Monteiro.)